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El Museo Arqueológico de Cabra acogió este sábado la conferencia «La historia del títere en Andalucía», a cargo de Francisco J. Cornejo Vega, profesor de Historia del Arte de la Universidad de Sevilla y uno de los principales estudiosos del teatro de títeres en España. La charla formó parte de las actividades paralelas del III Festival de Títeres «Titiricabra», que organizan el Ayuntamiento de Cabra y la compañía egabrense El Grillo Títeres. Con imágenes de grabados, dibujos y fotografías antiguas, Cornejo mostró que Andalucía tiene una tradición de figuras animadas tan rica como poco conocida.
Del retablo a la universidad
Cornejo habla del títere desde dentro. Formó parte del grupo de teatro independiente Tinaja-7 entre 1974 y 1982 y, de 1985 a 2010, de la compañía sevillana Aldebarán Teatro de Títeres, donde dirigió, actuó y diseñó escenografías y marionetas. Es la misma compañía que cofundó María José González de la Lastra, autora de la exposición «Titiriteros» que estos días se ve en la Casa de la Cultura. También dirigió la Escuela de Marionetas de Gelves.
Desde la Facultad de Bellas Artes de la Universidad de Sevilla investiga la historia del teatro de títeres, junto al teatro y la pintura del Siglo de Oro y la iconografía. Fue editor científico de la versión española de la Enciclopedia Mundial de las Artes de los Títeres de UNIMA (2011-2016). Ha estudiado la Máquina Real, el teatro de títeres del Barroco español, en trabajos como «Apuntes para la historia: la Máquina Real» (Fantoche, 2006) y «El títere como metáfora» (Fantoche, 2009). También colaboró en la reconstrucción en 3D de una máquina real montada en 1631 en el Corral de la Montería de Sevilla (Anagnórisis, 2018).
Dar alma a las figuras: de Astarté a los crucificados articulados
Cornejo abrió la charla en la Antigüedad, con una idea que ya planteó en 1996 en su estudio «La escultura animada en el arte español»: «movimiento y vida se han considerado dos caras de la misma moneda». Desde muy pronto se buscaron mecanismos para que las figuras parecieran tener alma, explicó. Esa búsqueda une la escultura religiosa, el teatro y el juego.
En la península, el ejemplo más antiguo que mostró fue la Astarté del Carambolo (Camas, Sevilla), del siglo VIII a. C., cuyo brazo se articulaba con un pivote en el hombro. En Cádiz, las terracotas fenicias halladas en 1969 en La Caleta, en Punta del Nao, son de los siglos VI y V a. C. Tienen cabezas de Astarté y de divinidades egipcias preparadas para encajar en cuerpos con movimiento. Por eso, recordó, Ramón Corzo y, más recientemente, Felipe Garduño han planteado que se usaban en ceremonias rituales con títeres. Egipto y Grecia dejaron figuras movidas con hilos y los autómatas de Herón de Alejandría y Filón de Bizancio. Siglos después, Apuleyo describió procesiones romanas en las que «las imágenes parecían respirar».
Esa tradición continúa en la Edad Media con los crucificados de brazos y cabeza móviles para la liturgia de Semana Santa y con imágenes de mecanismos internos, como la Virgen de los Reyes de Sevilla. Desde el siglo XVII, el movimiento se vuelve más sutil y se pone al servicio de la procesión. Es el caso del Jesús de la Pasión de Martínez Montañés, al que Cornejo se refirió en Cabra. Al mismo tiempo, las mismas técnicas pasan al juego y al espectáculo: las muñecas articuladas romanas, los autómatas de corte como los de Juanelo Turriano, la tarasca y los gigantes del Corpus, la máquina real y la propia Tía Norica. Como ha escrito el investigador, «niños y devotos desean que la imagen se mueva».
La Semana Santa, un teatro de figuras
Cornejo llevó después el asunto a un terreno cercano para el público andaluz: las procesiones. Muchas imágenes religiosas funcionan, explicó, con el mismo mecanismo que el títere, aunque la escultura no tenga movimiento propio. Al subirlas a un paso y moverlas «con un determinado ritmo, con una determinada música», cobran vida ante los fieles: saludan, caen, avanzan.
Ese efecto es posible gracias a cuadrillas que ensayan «un año detrás de otro y un siglo detrás de otro». Así la Semana Santa de muchasciudades andaluzas se convierte en «un espacio dramático donde esas figuras cobran animación». Puso como ejemplo las imágenes de brazos articulados, que el resto del año se veneran como cautivo y en Semana Santa, con la cruz, pasan a ser nazareno. «La escultura es la misma, la cara es la misma», pero los fieles la perciben de otra manera.
Siglo XVII: la Máquina Real y Don Cristóbal Polichinela
Del templo, el títere pasó a la escena. En el siglo XVII, la Máquina Real, el teatro de títeres del Barroco, ocupaba los corrales de comedias durante la Cuaresma, cuando estaban cerrados a los actores. En ella aparece ya, en 1675, Don Cristóbal Polichinela, pariente del Pulcinella italiano y del Polichinelle francés. «No es una cosa del XIX», subrayó Cornejo.
Siglos XVIII y XIX: la Tía Norica, alivio cómico de los grandes teatros
En los teatros de los siglos XVIII y XIX, las tragedias se aligeraban con tonadillas, sainetes y bailes entre acto y acto. En ese ambiente triunfó en Cádiz la Tía Norica, una anciana protagonista de sainetes para títeres. En el más recordado, la familia la invita a la ciudad, se escapa un toro y, mientras todos huyen, ella se queda y se pone a torear.
En el Nacimiento de la Tía Norica, explicó, los pastores importaban más que el resto de personajes. Eran los graciosos, herederos del Siglo de Oro, y sus chistes cambiaban cada año con las noticias del momento. Lo ilustró con los disparatados pregones de almoneda («una docena de sillas que no tiene asiento, palo ni rejilla») y citó los testimonios recogidos por Carlos Aladro en «La Tía Norica de Cádiz» (1976). Ese libro fue clave para recuperar el legado de una compañía que, a principios del siglo XX, renovaron Luis Eximeno y Manuel Martínez Couto.
Siglo XIX: titiriteros ambulantes, también en Cabra
Junto a ese teatro estable recorrían Andalucía los titiriteros de guante y cachiporra, con Don Cristóbal como protagonista. Cornejo mostró dibujos hechos a partir de fotografías de un titiritero sevillano que actuó durante la segunda mitad del siglo en Sevilla, Cádiz y Córdoba. Viajaba con su barraca y con grandes telones pintados que contaban sin palabras los episodios de Polichinela, para que todo el público los entendiera. Las imágenes del interior muestran a los espectadores alumbrados con candiles. Por Cabra pasaron a finales de siglo los Dalbon.
Siglo XX: de la vanguardia a la posguerra
En el siglo XX, el viejo cristobita inspiró a la vanguardia. Cornejo habló de los títeres de La Barraca, de Federico García Lorca y Rafael Alberti, y mostró los diseños de Maruja Mallo. Tras la Guerra Civil se fueron formando nuevas compañías por toda España, y lo ilustró con ejemplos de los años cincuenta. También en Cabra: en esa década funcionó un grupo de teatro de títeres en el antiguo taller escuela Felipe Solís.
Desde 1981: Alcides Moreno y Guadalupe Tempestini
Un capítulo clave fue la llegada a Andalucía de Alcides Moreno y Guadalupe Tempestini. Moreno había fundado en 1962, en Rosario (Argentina), el Teatro de Títeres El Farolito, al que Tempestini se incorporó en 1971. En 1981, huyendo de la dictadura militar argentina, la pareja se exilió en Sevilla con sus títeres de guante. Guadalupe Tempestini creó y dirigió la Feria Internacional del Títere de Sevilla y estuvo 25 años al frente del Teatro Alameda, donde impulsó ciclos educativos como «El teatro y la escuela».
Hoy: una tradición viva
Cornejo cerró el recorrido con las compañías que mantienen viva esa tradición, como Aldebarán Teatro de Títeres, en Sevilla, La Nube Teatro, en Almería, o El Grillo Títeres, en Cabra, con un recuerdo a la titiritera Beatriz Godoy (q.e.p.d.). Y finalizó repasando las compañías que forman parte de UNIMA y que son referentes en la historia del títere en Andalucía como El Espejo Negro de Ángel Calvente y otras muchas, algunas de ellas participantes en este y otros festivales de títeres de toda España.
Recordó que los Dalbon y el grupo del taller Felipe Solís son solo una muestra de lo que debió de haber, e invitó a investigar la historia del títere en la ciudad. Terminó agradeciendo a Titiricabra la invitación.
El festival se despide este domingo
Titiricabra cierra el domingo 8 de noviembre. A las 12:00 h, Andén Mágico presenta «Palabras coloreadas» en la plaza del Ayuntamiento. A las 17:30 h, el Museo Arqueológico acoge «Del cuento al títere», con los muñecos creados por niñas y niños en el taller de El Grillo. A las 18:00 h, La Canela Títeres pone el broche con «Rojo» en el Cinestudio Municipal. Ese mismo día es la última oportunidad de visitar la exposición fotográfica «Titiriteros», de María José González de la Lastra, en la Casa de la Cultura.
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