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"Libro aureo del gran emperador Marco Aurelio, con el relox de Principes" de Antonio de Guevara (1658), donado por Juan Valera.
22.06.15 - Escrito por: Biblioteca histórica Aguilar y Eslava
 El obispo, historiador y moralista fray Antonio de Guevara, franciscano, nació en Treceño (Santander) en 1481 y murió en Mondoñedo (Lugo) en 1545. Una de las obras más influyentes de Guevara ha sido el "Relox de príncipes o Libro áureo del emperador Marco Aurelio", que hoy traemos como Libro de la Semana. En él aparecen intercaladas una serie de epístolas escritas por el emperador romano, según los supuestos de la retórica de su tiempo. El escritor y eclesiástico español fue uno de los más populares del Renacimiento; se ha calculado que sus obras se publicaron durante los siglos XVI y XVII más de 600 veces por toda Europa.
Nuestro ejemplar, publicado en 1658, pertenece a la donación que realizó Juan Valera al Colegio-Instituto Aguilar y Eslava en 1875, junto a diversos volúmenes. Existe otro de igual título en la Biblioteca Histórica, encuadernado en pergamino y editado el año 1650. Está dedicado, según su portada, a "Juan de Oviedo, del Consejo de su Majestad y su fiscal en el de Hacienda" e impreso en Madrid a costa de Carlos Sánchez. El regalado por Valera el ofrecimiento es para el Ilmo. Sr. D. Juan Ximénez de Góngora y Bocanegra, caballero de la Orden de Alcántara, del Consejo Real de Castilla y cámara de su Majestad. La encuadernación es en holandesa y ha sido realizada posteriormente a su donación, por las características que ofrece.
Escudriñando la correspondencia del insigne egabrense hemos descubierto que el libro que ocupa espacio en los anaqueles del fondo bibliográfico antiguo lo adquirió Valera en Lisboa, así consta en una carta fechada en la capital lusa el 18 de enero de 1851 dirigida a Serafín Estébanez Calderón: "[...] yo he comprado algunos y hubiera comprado un sinnúmero de ellos a tener más dinero y conocimiento de los que son raros y curiosos. Se encuentran estos libros en los baratillos, y no creo fácil enviar a Vuestra Merced listas porque los dueños no saben lo que tienen y algunos ni siquiera escribir. Diré a vuestra merced los pocos que tengo yo por míos, y lo que me costaron. Los precios los pongo en moneda portuguesa. Cada 40 o 45 reis valen aproximadamente un real de vellón [...] "Libro áureo del gran emperador Marco Aurelio con el relox de príncipes" de Antonio de Guevara, obispo de Mondoñedo, Madrid, 1658, 240 reis".
En la biografía de Antonio de Guevara se reseña, entre otros, estos datos: "A comienzos de 1527 Carlos V lo nombra su cronista oficial, trasladándose a Valladolid el 27 de junio para formar parte de una junta de 24 teólogos que debía dictaminar sobre las obras de Erasmo. El 7 de enero de 1528 es nombrado obispo de Guadix. En el verano de 1535 acompaña al Emperador durante su expedición a Túnez, encontrándose en Nápoles y Roma a mediados del año siguiente. El 11 de abril de 1537 es designado obispo de Mondoñedo".
Los trabajos literarios de Guevara corrían manuscritos entre los cortesanos y eran admirados por su estilo pulido y retórico, por la variedad y ciencia que encerraban; hasta tal punto se aficionaron a ellos que el escritor no tuvo más remedio que imprimirlos al objeto de fijar el texto, bastante alterado en las copias.
El "Libro áureo del gran emperador Marco Aurelio, con el relox de Príncipes" consta de Dedicatoria al Sr. Juan Ximénez de Góngora y Bocanegra (también presidente de la Junta de Millones) firmada por Gabriel de León; Suma del privilegio, despachada por Miguel Fernández de Noriega; Fe de Erratas, en la que se dice que corresponde con su original y Suma de la Tassa. A continuación un Prólogo general sobre la obra. Ésta se divide en tres libros. El primero trata del famosísimo emperador Marco Aurelio, en el que define de "quanta excelencia es en el Príncipe ser buen cristiano, y quantos males se siguen de ser tirano", consta este libro de 47 capítulos. El segundo, llamado Relox de Príncipes, habla de "la manera que los príncipes y grandes señores se han de ver con sus mujeres y de cómo han de criar a sus hijos", son 40 capítulos. El tercero comenta "las particulares virtudes que los Príncipes han de tener, a saber, de la justicia, de la paz, de la magnificencia, etc.", son 57 capítulos.
En unos de los ensayos literarios de Valera, dedicado a la filosofía española, deja una opinión muy elocuente sobre el historiador y moralista: "Menos filosófico aún me parece fray Antonio de Guevara, obispo de Mondoñedo. Más bien pudiera considerarse como político, y más bien aún como polígrafo, declamador, retórico y erudito".
Valera adquirió algún libro más de Guevara en Portugal. En otra carta dirigida a Serafín Estábanez Calderón, en Lisboa a 2 de marzo de 1851, expone: "En estos últimos días, con los bailes, que han sido muchos y buenos, he andado entretenido que hasta he dejado de dar mis acostumbrados paseos por los baratillos; pero ya antes de ayer les hice una visita y compré El Monte Calvario de Guevara, Alcalá de Henares, 1574, el Menosprecio y corte y alabanza del aldea, mismo autor, Coimbra, 1657 y la Historia del cisma de Inglaterra del Padre Ribadeneyra, impresa en 1589".
En "Juanita la Larga", la protagonista, que ha heredado de su madre nombre y apodo, lee a doña Inés "El Monte Calvario". Escribe Valera: "doña Inés, que era mística, muy elevada en sus pensamientos y un tanto cuanto asceta, aunque más en lo especulativo que en lo práctico, hacía que Juanita le leyese vidas de santos y libros devotos y morales como Monte Calvario". Lecturas que tendrían influencia en doña Inés, pues el narrador de la novela la describe como "aficionadísima a disertar y a convencer a sus oyentes y contradictores cuando disertaba. Si por algo se dolía de haber nacido mujer era por no poder trasformarse en predicador o en catedrático".
BIBLIOTECA HISTÓRICA AGUILAR Y ESLAVA
Libro de la Semana:
Guevara, Antonio de (O.F.M.) (ca. 1481-1545)
Libro aureo del gran emperador Marco Aurelio, con el Relox de Principes / compuesto por ... don Antonio de Guevara, obispo de Guadix.-- En Madrid : por Melchor Sanchez : a costa de Gabriel de Leon ...,1658.
[4], 338, [6] h. ; 20,00 x 15,00 cm
Marca de editor en port.
Texto a dos col.
Esc. xil. heráldico
Donación Juan Valera al Colegio-Instituto, año 1875
Enc. holandesa
Materia/género: Prosa didáctica española -- S. XVI.
Educación de príncipes -- S. XVI -- Tratados, manuales, etc.
Otros responsables: Sánchez, Melchor, imp.
León, Gabriel de., ed.
Lugar: España -- Madrid
Sig. Top.: FV.4.1.6.
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